vacacionesenasia

    La enorme isla de Borneo, que en Indonesia se llama Kalimantan, y de la cual ocupa tres cuartas partes, recibe cada año más de dos billones doscientos cincuenta mil millones de litros de agua de lluvia: al menos esa es la cifra que se ha entretenido en calcular un naturalista, y desde luego explica la densidad de la red fluvial. Los torrentes se convierten poco a poco en amplios cursos de agua que se ramifican y van a perderse en una costa fangosa e inhóspita.

    La fauna y la flora, de una extraordinaria riqueza, proceden del continente asiático en una época en que la isla estaba vinculada a Java y a tierra firme. Han sido siempre, como testimonian los primeros relatos de los viajeros occidentales, la admiración de los naturalistas y han sugerido al explorador Wallace su teoría de la selección natural. Más que por sus grandes animales, que en definitiva son bastante raros, uno queda impresionado sobre todo por la proliferación de todo lo que vive a ras de suelo: setas de vivos colores, plantas carnívoras, insectos de todo tipo, reptiles capaces de planear de un árbol a otro, peces anfibios que se pasean por la orilla. La profusión de insectos alimenta una profusión de pájaros, y la profusión de pájaros alimenta una profusión de depredadores.

    En medio de esta abundancia de especies, sólo el hombre parece raro. La apelación «Dayak» se aplica indiferentemente a todas las poblaciones del interior, que, no tienen más que raros contactos con el mundo costero, y han permanecido en el estado llamado «salvaje». Aunque también en este caso, el mito se desmorona enseguida cuando se descubre que los comerciantes chinos no dudan en penetrar en el corazón de la jungla para vender sus transistores y sus vasos irrompibles a los famosos cortadores de cabezas.

    La madera, producto milagroso de la economía indonesia (inmediatamente después del petróleo), sale cada año a millones de metros cúbicos de Kalimantan. Las concesiones son buscadas en función de su proximidad a las vías de agua. Enorme máquinas van destripando el bosque con un ruido de árboles abatidos y transportan los troncos hasta el río. En la desembocadura, grandes cargueros los embarcan en vagones de madera.

    La región de Balikpapan, en la costa este, se dedica más bien al petróleo. La agitación en torno a los yacimientos, a las prospecciones, las antorchas, las torres de prospección, las cisternas gigantes y los sealines para la carga de los petroleros ha remplazado al rumor del mar y del viento.

    Los helicópteros llevan hacia el interior del país a los prospectores de uranio y petróleo, que los dayak no siempre acogen pacíficamente. En la costa, los expertos analizan los suelos para tratar de implantar colonos javaneses que explotarán los arrozales que la Java superpoblada necesita para poder subsistir. En las fronteras del Sarawak (La Malasia oriental), Indonesia construye una carretera estratégica para controlar la subversión…

    Borneo ha sido durante mucho tiempo —y todavía lo sigue siendo en parte— un campo de aventuras, de tráfico costero, de contrabando. Entre los sultanatos que habían conseguido implantarse en Banjarmasin o en Pontianak, las comunidades chinas, los comerciantes árabes, los occidentales y las flotillas de piratas que llenaban la región, las relaciones estaban jalonadas de crímenes, de traiciones, de alianzas y de cambios. Las novelas de Conrad evocan perfectamente la época de los rajas locales, de los piratas malayos y de los aventureros blancos, como el capitán Ling-gard de El socorro, apodado «Raja Laut» (Rey del mar) y célebre «de Palembang a Témate, de Sumbawa a Palawan… Pronto fue conocido por los malayos y su feliz temeridad, en el curso de varios encuentros con los piratas, no tardó en inspirarles un saludable terror». Desde entonces, esta mitología ha sido mantenida por las historias de los buscadores de oro, de los exploradores, y por los relatos de los combates en la jungla durante la Segunda Guerra mundial. Luego vinieron las películas de viajes, las novelas de aventuras. Hace apenas diez años que, para el gran público, Kalimantan comienza a salir del terreno de la imaginación para entrar en el del conocimiento. Pero la historia marcha rápido y, en pocos años, habrá que hacerse a la idea de que la antigua Borneo ya no pertenece más que a la tradición oral.

Sabías que.....?

    Precisamente la planta carnívora más grande del mundo, no come lo que todos pensamos: carne; sino que come lo que nadie se hubiera imaginado, excremento. La planta carnívora de montaña de Borneo tiene una especie de boca o cántaro que tiene el mismo tamaño del cuerpo de la musaraña de árbol. A simple vista creemos que la forma se debe a que tiene como objetivo comerse al animal.

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Visita a Orangutanes

    Kalimantan (nombre que recibe la parte indonesia de la isla) ocupa las dos terceras partes de Borneo. Su atracción principal está en el Parque Nacional de Tanjung Puting, en el que se puede tener la oportunidad de observar de cerca orangutanes en libertad, alojándose en el mismo parque (al que sólo es posible el acceso en barco), lo que permite observar de manera privilegiada la fauna de la zona.

    Nos trasladaremos en coche a Kumai para remontar en un pequeño barco de madera (13 metros) el río Sekonyer y adentrarnos en el Parque Nacional de Tanjung Puting, el mejor lugar del mundo para observar a los orangutanes en su hábitat natural. Es uno de los pocos lugares protegidos de Borneo, y sus bosques tropicales y marismas se han convertido en un refugio para numerosas especies en peligro de extinción. Pernoctaremos en el interior del barco perfectamente equipado para dormir con mosquiteras, lonas laterales (en caso de lluvia) colchonetas y sábanas. Las comidas se realizarán en el mismo barco privado para nosotros que cuenta con un servicio y una ducha. Visitaremos los dos centros de rehabilitación de orangutanes que están dentro del Parque Nacional coincidiendo con el momento en el que se les proporciona la comida diaria.

Aventura en Borneo

    Otros viajeros se sienten atraídos por la posibilidad de realizar una expedición que cruza la isla de oeste a este, atravesando la selva. También es posible visitar diversas minorías étnicas, entre las más conocidas los Dayak

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    A 80 kilómetros de la costa este de Tailandia, parte del grupo de islas Ang Tong en el Golfo de Siam, se encuentra la isla de Koh Samui. Desde el momento que llega por ferry o avión estará encantado por el lugar. De cualquier punto de la isla puede disfrutar de bellas vistas del mar. El aeropuerto debe ser un de los más bonitos del mundo. Sus jardines están florecidos todo el año. El ferry lo lleva derecho a la costa de palmeras y pueblos pintorescos.

    Las playas más grandes y populares en Samui son Chaweng, Lamai y Maenam. Aunque estén pobladas de búngalos y hoteles, dado lo largo de las playas nunca se sienten demasiado llenas. Para aquéllos que buscan lugares más tranquilos hay muchas otras playas de donde escoger como Natien, Tongsai Bay y Taling Ngam.

    Además de las playas y los deportes acuáticos, hay muchos tipos de diversión. Viajes en barco, cascadas, y espectáculos de víboras, templos monjes petrificados y formaciones rocosas raras: hay algo para todos. La selección de actividades de vida nocturna y de tiendas para ir de comprar es increíble en Chaweng.

    La población local, la mayoría budistas tailandeses, es muy amable. Hasta hace poco, la pesca y las plantaciones de coco eran los principales tipos de ingreso. Ahora el turismo es la industria principal, pero aún se practica la pesca y se cultivan los cocos, y el aroma agradable de cocos quemándose aún se huele en muchas partes de la isla.

    De una insignificante y desconocida isla, Samui ha crecido ha ser uno de los destinos más populares del país. Su única competencia es la isla de Phuket en la costa oeste. Pero ya que las dos islas tienen temporadas opuestas no vale mencionar la rivalidad.

   El Clima: La mejor temporada para visitar Koh Samui es durante la época seca de febrero a finales de junio. De marzo a octubre las temperaturas llegan a los 35 grados centígrados. La época de lluvias es de noviembre a febrero y las temperaturas durante esta temporada son alrededor de 25 grados centígrados. A pesar de las lluvias, sigue habiendo suficiente clima asoleado de playa. De julio a octubre también puede llover de vez en cuando pero sigue siendo placentero pues el sol logra atravesar los arco iris. Septiembre y octubre es buen tiempo para visitar ya que hay menos gente y los precios bajan.

Sabías que.....?

    Érase una vez dos héroes míticos que luchaban por una princesa a golpe de maremotos. Uno de ellos perdió el gran duelo, y de sus restos dispersados por el mar nació el archipiélago granítico de Ko Samui. A 31 kilómetros al noroeste, sobre los tesoros que habían escondido los padres de la princesa, emergió el archipiélago de Ang Thong.

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Excursiones

Islas exteriores

Koh Taeuai

    Esta pequeña isla, no lejos de Koh Phangan, es popular con turistas por su belleza natural. Tiene montes altos, cubiertos de jungla, largas playas doradas y arrecifes de coral para explorar.

Islas Tan and Matsum

    Estas pequeñas islas son un destino popular para un viaje de un día de Koh Samui. Ubicadas a sólo 2 kilómetros de distancia estas islas tranquilas ofrecen largas, playas y buenas oportunidades para hacer esnórquel. También se pueden hacer excursiones, pescar, visitar cavernas de murciélagos y visitar los alrededores.

Koh Tao

    La isla de Koh Tao se encuentra al noroeste de la isla de Phangan. Pequeña y bella, la isla tiene alcobas pintorescas y jardines de coral lo cual lo hace un destino popular para el buceo.
       
    
Koh Phangan

    Esta isla, al norte de Koh Samui, puede ser explorada a pie o en motocicleta. Atractivos incluyen la cascada de Tan Sadet, el cabo (Laem), la playa Hat Rin y el parque nacional de Paen.

Submarinismo

    Koh Samui ofrece otras muchas playas con diversas características. Algunas deshabitadas y con aguas cristalinas y otras con formaciones rocosas de curiosas formas. Muchas de ellas tienen un gran atractivo para realizar actividades acuáticas como el buceo y submarinismo. La más importante es la Isla de Koh Tao, que se encuentra al noroeste de la isla de Phangan. Pequeña y bella, la isla tiene alcobas pintorescas y jardines de coral lo cual lo hace un destino popular para el buceo.

Golf

    Desde el mini-golf a la práctica más competitiva. El panorama del golf en Samui ha ido en constante crecimiento. La isla, en las colinas que rodean Maenam, cuenta con un extraordinario campo de golf, con medidas profesionales, abierto en 2003.

Eco Tours

    Koh Samui posee una extraordinaria naturaleza,  y el interior de la isla se convierte en una placentera sorpresa para sus visitantes. Montañosa y salvaje, es el escenario perfecto para realizar senderismo, un safari o dar un excitante paseo en elefante. El modo ideal de descubrir lo increíble de la naturaleza en Koh Samui, o lo fascinante que magníficas criaturas como  los elefantes pueden ser.

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